Itinéraire - Inde

Arrivés dans la bouillonnante Kolkata (Calcutta), nous y restons une bonne semaine pour visiter un peu et se mettre dans la peau de volontaires qui aident les bonnes sœurs de Mère Térésa. C’est un bon premier contact avec l’Inde, un premier choc… Puis nous prenons un train de nuit pour aller découvrir Varanasi, une ville plus petite au bord du Gange avec de nombreuses crémations. Beaucoup d’indiens y viennent pour se purifier des péchés accumulés au cours des vies passées et pour y mourir car pousser son dernier soupir à Varanasi c’est en finir avec le cycle des réincarnations et atteindre la Moksha (le nirvana étant pour les Budhistes, merci PAC pour la correction, nous avions fait confiance au routard). Ensuite direction Agra, la ville du Taj Mahal ! Pour apprécier les merveilles du Rajasthan, il nous restera bien peu de temps, nous prévoyons d’aller à Pushkar et peut-être à Udaipur. Enfin nous rejoindrons Delhi pour visiter cette ville immense et chaotique avant de reprendre notre avion le 15 décembre au matin. C’est donc à Delhi que se terminera notre voyage en Inde, et notre tour du monde… Nous sommes plein d’émotions partagées à l’approche de cette fin.

Itinéraire du Népal du 1er au 21 novembre

Arrivés à Kathmandu le 1er novembre au soir, nous profitons de la première semaine pour visiter la vallée et organiser notre trek. Nous avons pu admirer le quartier de Thamel, Dubar square, quelques musées, Swayambhunath ainsi que des villes alentour : Patan, Bodnath, Pashupatinath. Le 8 novembre, nous partons faire le trek du balcon des Annapurna en rejoignant Pokhara, la petite ville au pied des montagnes. Et c'est parti pour 6 jours de marche : Phedi-Deurali-Ghandruk-Tadapani-Ghorepani-Sudame-Nayapul. De retour à Pokhara le 14 novembre, nous profitons du lac, du calme et du repos après le trek (et nous fêtons les 28 ans de Pauline!). Nous voila de nouveau à Kathmandu pour terminer de voir la vallée : Kirtipur puis Bhaktapur. Le départ pour l'Inde est prévu le 21 novembre en début d'après-midi.

Itinéraire Myanmar du 14 au 31 octobre

Après une journée rapide à Yangon, nous partons le lendemain avec des espagnols pour Bago afin de faire une excursion au Golden Rock, un des 3 lieux incontournables du Bouddhisme au Myanmar (avec la pagode Shwedagon à Yangoon et celle de Mahamuni à Mandalay). Puis nous visitons Bago et ses nombreux Buddha et nous partons en bus de nuit pour le lac Inle. Ici les bus ne sont pas très fiables, nous avons une panne à 4h du matin et nous finissons par payer un pick-up pour nous conduire au bord du lac.
Arrivés au lac, nous sommes plus au calme et il fait un peu moins chaud grâce à l’altitude. Nous passons une journée sur le lac pour découvrir un marché, des plants de tomates flottants, des pagodes, un monastère et de nombreux artisans en plein travail (fabrication de : soie, couteau, cigare, bijou en argent). Une balade en vélo nous permettra de voir le lac de haut et de visiter ses contours : villages, hot Springs, monastère… Le petit village où nous logeons près du lac est reposant et nous en profitons pour aller voir un spectacle de marionnette, une des spécialités du Myanmar.
Quelques jours plus tard, départ en bus de nuit pour Mandalay où nous resterons 4 jours. Nous avons la chance de rencontrer Thura, ancien moine qui à la suite des évènements de 2007 ne peut plus être moine. Ce dernier nous a fait découvrir Mandalay sous un autre angle : transport local, visite des villages et surtout rencontre des birmans. Grâce à lui, nous pouvons discuter avec les gens, rentrer dans leurs maisons, jouer avec leurs enfants et surtout ne pas payer les entrées aux monuments : ces dollars vont directement au gouvernement donc autant éviter ! Sagaing, Ava, Amarapura, Monywa sont autant de cités anciennes dans les environs de Mandalay que nous avons pu admirer en sa compagnie.
Nous finissons par Bagan que nous atteignons par une journée de bateau sur le fleuve Irawady. Cette ville abrite de nombreux temples très anciens aux belles peintures (11ème au 13ème siècle) que nous pouvons observer en calèche puis à vélo, au milieu de la campagne environnante. Nous allons également voir un 2ème spectacle de marionnette et admirer la vue du Mont Popa, une petite colline en haut de laquelle a été érigée une pagode de plus !
Enfin, retour à Yangon par un autre bus de nuit et cette fois voyage sans encombre et arrivée à l’heure (4h du matin). Une dernière journée dans cette ville afin d’aller voir la pagode Shwedagon, et nous voila repartis pour Bangkok où nous passons une nuit avant de rejoindre Katmandou au Népal.

Itinéraire Thailande - du 28 septembre au 13 octobre

De retour du Cambodge le 28 septembre, nous restons à Bangkok deux jours pour lancer la demande de visa pour la Birmanie et pour visiter la ville.
Après une nuit de bus, nous arrivons à Phuket pour profiter de la plage et sortir le soir dans les rues animées. Le Lendemain nous repartons pour Koh Samui, une des iles les plus huppées et touristiques du pays. Nous louons un scooter pour voir les plages de Chaweng et de Lamai et nous faisons même un peu de jetSki !
Ensuite direction Koh Pangan pour participer à la fullmoon party, une immense soirée sur la plage (voir vidéo !) On boit dans des seaux, on se baigne au clair de lune et on danse sur la plage avec plusieurs ambiances musicales.
Puis nous partons pour le nord, avec une première journée à Ayuthaya, l’ancienne capitale parsemée de nombreuses ruines de temples. Le soir même départ en train de nuit pour Chiang Mai.
Apres avoir visité la ville, nous faisons un trek de 2 jours dans un parc nationnal, au programme : balade à dos d’éléphant, rando, traversée d’un village, bamboo rafting et baignade dans une cascade.
En une journée nous visitons Chiang Rai, le « white temple », le triangle d’or (frontières entre le Laos, la Thaïlande et le Myanmar), des geysers et des villages de tribus.
Enfin nous rentrons sur Bangkok par le train de nuit et nous prenons l’avion pour Yangoon au Myanmar (Birmanie) le 14 octobre.

Le Cambodge, pays du sourire…

Tout d’abord, un peu d’histoire pour vous situer le pays dans son contexte !
Ancien protectorat français intégré à l'Indochine française, le Cambodge a obtenu son indépendance le 9 novembre 1953, à la fin de la guerre d'Indochine. Au début, le pays affiche une politique de neutralité en ce qui concerne la guerre du Viêt Nam (de 1959 à 1975) mais se trouve finalement en plein cœur du conflit Khméro-vietnamien. Une guerre civile se déclenche entre les gouvernementalistes soutenus par les USA et les khmers rouges, des rebelles communistes soutenus par la Chine. Ceux-ci prennent Phnom Penh le 17 avril 1975 et installent un régime autoritaire dirigé par Pol Pot qui durera trois ans. Aujourd’hui, le pays se relève doucement et transforme son économie.

Ce génocide violent et cruel a fortement marqué le Cambodge, qui est en outre l’un des pays les plus minés au monde. On peut donc dire, d’après son histoire, que ce pays n’a pas toujours eu de quoi sourire. Pourtant les habitants sont parmi les plus chaleureux et les plus joyeux des peuples que nous avons rencontré jusqu’à présent. En outre, ils n’essayent pas trop d’arnaquer les touristes, ce qui est bien agréable. En tant que français, nous nous sommes sentis très bien accueillis : les personnes âgées parlent parfois français, mais malheureusement les jeunes préfèrent l’anglais. Il subsiste quelques tables de billard, souvent au milieu d’une maison pauvre sur pilotis, du bon pain français (cela faisait tellement longtemps qu’on n’avait pas goûté une bonne vraie baguette !!), des stations Total…

Mais le Cambodge a surtout un trésor d’un prix inestimable, qui fait la fierté des cambodgiens depuis si longtemps, et qui est une source de richesse importante : les temples d’Angkor, construits entre 800 et 1200 après JC. Ils sont sur le drapeau, sur les billets, sur les bières, partout ! Nous avons été fascinés par ces temples, où règne une atmosphère mystérieuse et paisible. De nombreuses fresques représentent l’histoire du bouddhisme. Il n’est pas évident de s’y retrouver avec les nombreuses divinités et leurs attributs ! Nous croisons d’ailleurs de nombreux moines venus se recueillir, leurs robes orange se détachant sur les ruines des temples. Par contre, il est des rencontres moins agréables : nous sommes tombés dans la semaine de vacances des chinois et des japonais, on se croirait donc en Chine et même pour le lever du soleil à 5h30, il y a un monde fou !

Nous sommes restés une semaine à Siem Reap, la petite ville située juste à côté des temples et nous avons fait deux excursions pour visiter des villages flottants dans la région. Ces villages sont situés sur le lac Tonlé Sap, véritable poumon du Cambodge. En effet, au moment de la mousson, le lac déborde et inverse le courant de la rivière. Ce lac regorge de poissons et il est vital pour tout le pays. De fait, l’économie cambodgienne repose principalement sur la pèche et sur l’agriculture, qui avaient été très poussées par Pol Pot. Il y a également des mines de pierres précieuses et bien sur le tourisme grâce aux temples.

Itinéraire Bali - Lombok

Arrivés de Hong Kong le 2 septembre en fin d’après-midi, nous nous rendons à Kuta, l’endroit préféré des surfeurs australiens ! Les vagues sont immenses, le coucher de soleil est magnifique et les soirées sont festives… Nous faisons une excursion d’une journée et une nuit à Gili Trawagan, jolie petite île réputée pour ses spots de snorkeling. Ensuite retour à Kuta, visite de Sanur en scooter et nous retrouvons Juliette et Hubert, Laëtitia et Bertrand (puis Xavier) venus passer deux semaines en Indonésie. Nous louons une voiture locale pour visiter Bali : moyen économique et pratique à 6 ! Direction Lovina Beach, belle plage tout au nord de l’île où nous passons notre première nuit. Visite de quelques temples typiques sur la route vers Amhed, et arrivée à la tombée de la nuit dans un hôtel de rêve ! Snorkeling au dessus d’une épave du Liberty, refuge de milliers de poissons : impressionnant. Direction Ubud où nous retrouvons Xavier. Passage obligé la négociation au marché et bien sûr la « monkey forest ». Nous partons escalader le Mont Batur pour y admirer le lever du soleil. Après une deuxième journée à Ubud et un spectacle de danse locale, le ferry de nuit nous emmène à Lombok.
Sur cette autre île juste en face de Bali mais assez différente nous visitons Kuta (un autre Kuta beaucoup plus sauvage !), Tete Batu au milieu de la jungle et Sen Gigi la station balnéaire en face des îles Guili . Nous regagnons ensuite Bali pour aller voir la presqu’île de Bukit, tout au sud. Notre avion pour Bangkok via Jakarta nous attend le samedi 19 septembre.

Itinéraire Chine du 20 août au 2 septembre

Notre vol du 20 août nous emmène à Shangai avec une escale à Hong Kong. Nous restons 6 jours chez un ami d’Edouard, Cyril, en plein centre de la ville. Nous visitons sous une chaleur étouffante les différents quartiers de Shangai, avec entre autres : le Bund, Pudong et sa Pearl Tower, Old town (la vieille ville reconstruite spécialement pour les touristes), la place centrale : People’s square, le fake market, le fabric market où l’on peut se faire faire sur mesure un peu de tout, à un prix défiant toute concurrence ! La nuit, la ville toute illuminée devient le temple des noctambules avec ses nombreux restos et bars/ boites. Nous partons aussi pour une excursion à Hangzou : jolie ville au bord d’un lac, avec son ensemble de temples impressionnant, et son beau spectacle son et lumière.

Ensuite direction Hong Kong pour 5 jours. Nous logeons dans une HI (hostelling international : auberge de jeunesse) en haut du Mount Davis avec pour vis à vis une bonne partie de la baie. Cet isolement nous permet de profiter de la vue et du calme, par contre nous sommes dépendants des navettes. Nous allons à la découverte de Kowloon en face de l’ile de Hong Kong, puis nous admirons la ville depuis les hauteurs du Peak : la colline très branchée qui surplombe la ville. Le soir, nous profitons de la vie nocturne animée dans les quartiers de Soho et de LKF (Lan Kwai Fong). Nous partons à Lantau Island pour escalader le Budha géant, puis à Cheung Chau petite ile de pécheur, et enfin à Macau, ancienne ville portugaise. Et entre toutes ces visites, petits intermèdes agréables : nous allons écouter un opéra chinois et nous nous laissons tenter par un massage de pieds !

Itinéraire – Nouvelle Zélande

Nous n'avons malheureusement pu visiter que l'île du Nord, alors que les plus beaux paysages sont sur l'île du sud, mais c'était quand même un bel apercu du pays, même si 10 jours c'est très court! Arrivés à l’aéroport d’Auckland, nous louons un camping car pour aller directement à Tauranga passer deux nuits chez l’oncle et la tante d’Edouard. Après avoir escaladé le Mount Maunganui, nous descendons vers le sud avec une escale à Rotorua, station thermale où l’on sent bon le souffre ! Puis nous traversons beaucoup de forêt pour atterrir au bord d’un lac à Waikaremoana. Ensuite nous arrivons au bord de la côte en passant par Wairoa jusqu’à Napier, petite station balnéaire. Le lendemain nous atteignons la ville de Taupo sur le lac du même nom où nous restons deux jours. C’est là que nous avons la chance de pouvoir faire un saut en parachute, pour admirer la vue du lac. Expérience incroyable mais belle frayeur quand même ! Nous en profitons pour pécher deux belles truites dans le lac et nous repartons visiter les grottes de Waitomo. Retour à Tauranga pour une nuit, et visite d’Auckland avant de reprendre l’avion pour la Chine : direction Shangai.

Argentine et Chili – Itinéraire prévu – du 8 juillet au 9 août

Nous arrivons en Argentine par les chutes d’Iguaçu autour du Rio Iguazu qui symbolise la frontière entre le Brésil et l’Argentine. Puis nous allons à Buenos Aires passer 4 jours pour découvrir la capitale. Ensuite nous remontons vers le nord du pays dans la région de Salta qui possède des montagnes avec des couleurs impressionnantes et nous passons au Chili pour voir le désert d’Atacama, la vallée de la lune, les geysers ... On redescend le Chili vers Santiago en passant par La Serena et on repasse du côté argentin pour aller visiter la ville de Mendoza, renommée pour ses vins et dont est originaire un de nos bons amis. Après nous retournons au Chili pour enchainer sur la magique île de Pâques puis la ville colorée et valonnée de Valparaiso. Le départ du continent sud-américain est prévu le 9 août, nous nous envolerons pour Auckland en Nouvelle Zélande.

Brésil - Itinéraire - du 23 juin au 7 juillet

Nous commencons par Rio de Janeiro, puis Paraty, un petit village au bord de l'océan, ensuite nous passons deux jours à Sao Paulo et enfin nous allons admirer les chutes d’Iguazu qui nous permettent d’atteindre l’Argentine.

Guatemala – Itinéraire - du 10 au 23 juin

Voici notre itinéraire en quelques étapes :
Arrivés à Ciudad Guatemala, la capitale avec ses rues quadrillées comme NY, nous repartons le lendemain pour Antigua, ancienne ville coloniale sympa mais très touristique. Puis direction San Pedro de la laguna, petit village au bord du magnifique lac Atitlan, entouré de volcans endormis. Le nom du lac vient du dialecte tzutujil parlé par les mayas autrefois et par la population locale aujourd'hui et signifie "Ati" : déesse mère nature et "lan" le lac . Nous faisons une virée à Chichicastenango pour la journée pour voir le plus grand marché du Guatemala puis nous partons pour Lanquin et Semuc Champey voir d’impressionnantes grottes et chutes d’eau. Enfin nous remontons dans le nord voir des ruines Mayas à Tikal où nous logeons à El Remate, endroit très paisible au bord d'un lac. Nous retournons rapidement à Antigua voir un volcan encore en activité avant de partir pour une nouvelle destination : le Brésil !