Et rien d’autre que toi !

Les habits : C’est surtout dans les villes du sud que nous avons pu admirer beaucoup d’habits traditionnels. Dans le nord surement par l’influence du Mexique et des Etats-Unis, il y en a beaucoup moins. C’est amusant de voir deux filles du même âge l’une en habit traditionnel et l’autre habillée en jeans ! Il reste très peu de mayas, exterminés par les espagnols, mais les locaux essaient de garder quelques rites. En règle générale, les guatemaltais se marient jeunes et ont beaucoup d'enfants. Voici la répartition de la popultation : 0-14 ans : 42,4% 15-64 ans : 54,2% 65 ans et + : 3,3%



Les services : Nous avons été surpris par le nombre d’hôtels ou même de restaurants ayant le WIFI. L’eau chaude est également présente presque partout. Dans les villes touristiques comme Antigua ou Flores, il y a beaucoup trop d’agences qui proposent des Tours et des trajets en shuttle. Nous pouvons faire 10 agences et avoir autant de prix différents pour une même prestation, la concurrence est rude et le pauvre touriste ne sait plus où donner de la tête !

Le temps : La saison des pluies dure de mai à octobre. Au mois de juin nous étions donc en pleine saison des pluies, et c'était l'hiver (il n'y a que 2 saisons au Guatemala : hiver et été). Les deux bénéficient d'un climat très chaud, surtout dans la région du Péten (nord). C'est une chaleur humide qui sévit toute la journée et même la nuit, ce qui est assez étonnant. De plus à cause des moustiques, nous devons limiter les ouvertures : avec une moustiquaire et toutes les fenêtres ouvertes il fait tout de même très chaud!

Guatemala, ca c'est vraiment toi! Nourriture

Les guatémaltèques mangent beaucoup de poulet et de riz, et de « frijol » (sorte de flageolets noirs) et leurs plats peuvent être assez pimentés. Les femmes font des « tortillas » mais attention, cela n’a rien à voir avec celles de l’Espagne : ce sont de petites crêpes, de la taille d’un pancake, qu’elles font elles-mêmes dans une très grande quantité et qui accompagnent tous les repas, comme notre pain. On peut noter l’influence de la gastronomie mexicaine : nachos, fajitas et guacamole sont assez présents. Mais on trouve aussi bien sûr des Burger Kings, Mc Donalds et surtout la chaine de fast-food locale : « El Pollo Campero », à base de poulet, un peu comme le KFC.

Guatemala, ca c’est vraiment toi ! Transport routier

Peu de guatémaltèques possèdent leur propre voiture ; pour se déplacer on prend donc le « chicken bus » ou « collectivo ». Ces bus sont rapidement bondés, avec beaucoup de gens debout. Mais ce moyen de transport, bon marché, pas très sûr et vraiment pas confortable est fortement déconseillé pour les touristes. En effet on voit sur la route ces bus colorés qui se croient tout permis, crachent de la fumée noire, doublent sans visibilité, accélèrent, freinent brutalement, bref plutôt sportif ! Pour se saluer en voiture on klaxonne ! Pas étonnant que les villes et les routes soient bruyantes ! On aime aussi le rodeo : dans les nombreux villages situés au bord des routes, il y a eu pas mal d’accidents à cause des enfants qui traversaient la route en courant. Du coup ils ont installés partout des dos d’âne, « tumulos » assez violents qui obligent le bus à quasiment s’arrêter ! Nous avions donc opté pour les « shuttle », des mini-bus affrétés par des agences de voyage spécialement pour les touristes, plus chers mais plus sûrs et qui permettent de rencontrer des compagnons de voyage en échangeant nos impressions, trucs et astuces sur le pays.

La crise au Guatemala ?

Pour l’instant, le Guatemala ne semble pas directement touché par la crise. De fait, l’agriculture représente ¼ du PIB et occupe la moitié de la population active, et le secteur agricole se porte bien ! Les principales sources de revenus sont le tourisme et l’exportation. Ces deux activités sont touchées puisque le pays exporte un peu moins de café, de sucre et de fruits (ananas, banane …) et que le tourisme est en baisse. En effet les touristes qui viennent des Etats-Unis représentent une grosse majorité du flux touristique, et étant donné la situation économique actuelle ils sont de moins en moins nombreux. Mais il y a un deuxième facteur non négligeable : le virus H1N1 et la médiatisation de la pandémie.

Guatemala – Itinéraire - du 10 au 23 juin

Voici notre itinéraire en quelques étapes :
Arrivés à Ciudad Guatemala, la capitale avec ses rues quadrillées comme NY, nous repartons le lendemain pour Antigua, ancienne ville coloniale sympa mais très touristique. Puis direction San Pedro de la laguna, petit village au bord du magnifique lac Atitlan, entouré de volcans endormis. Le nom du lac vient du dialecte tzutujil parlé par les mayas autrefois et par la population locale aujourd'hui et signifie "Ati" : déesse mère nature et "lan" le lac . Nous faisons une virée à Chichicastenango pour la journée pour voir le plus grand marché du Guatemala puis nous partons pour Lanquin et Semuc Champey voir d’impressionnantes grottes et chutes d’eau. Enfin nous remontons dans le nord voir des ruines Mayas à Tikal où nous logeons à El Remate, endroit très paisible au bord d'un lac. Nous retournons rapidement à Antigua voir un volcan encore en activité avant de partir pour une nouvelle destination : le Brésil !